La journée qui suivit fut éprouvante pour tout l'équipage. Dami poursuivait, avec l'assistance de Flo, sa recherche de l'antidote, J-P et Coll se relayaient au chevêt de Philoux toujours dans le coma, KPL et Kévin examinaient en détail le journal de mission récupéré à bord de l'épave, et les autres membres de l'équipage vaquaient à leurs occupations habituelles et rendaient de fréquentes visites à Padawan. Finalement, après des heures de travail ininterrompu, Dami parvint à mettre au point une formule qui semblait contrecarrer les effets du poison. Il demanda à Padawan et au reste de l'équipage de le rejoindre au laboratoire et les en informa :
« Je pense avoir réussi à développer un antidote. Tous les tests in vitro ont été probants. Cependant, je n'ai pas le temps nécessaire pour réaliser un programme d'expérimentation animale... Philoux ne résistera jamais aussi longtemps. Bien que ce soit une procédure très risquée, je vais devoir procéder directement aux tests cliniques... Padawan, j'ai besoin de ton autorisation pour essayer le traitement sur toi...
- Tu peux y aller, répondit l'officier de sécurité.
- J'aurais également besoin d'un ou plusieurs sujets en bonne santé, poursuivit Dami. Flo s'est déjà portée volontaire. Quelqu'un d'autre ?
- Oui, moi ! répondit Gui-tou.
- Reste à prendre une décision pour Philoux... Généralement, avant d'essayer un traitement expérimental sur un patient inconscient, on demande l'autorisation à sa famille, mais dans ce cas précis... Je crois que c'est à vous de décider, Capitaine...
- J-P et Coll sont ses plus proches amis parmi notre équipage, répondit Walid. Je pense que ce choix leur revient. »
Pendant que J-P et Coll se concertaient sur le cas de Philoux, Dami procéda aux premières injections d'antidote sur le groupe de volontaires et les informa des suites :
« Vous allez rester vingt-quatre heures en observation. Je vous demande de ne pas quitter l'infirmerie pendant cette période. Je procéderai à un examen médical de chacun d'entre vous toutes les heures. Avisez-moi immédiatement en cas de malaise ou de sensation anormale.
- Est-ce qu'on peut conserver une activité normale ? demanda Flo.
- Une activité réduite serait préférable... Je viens de vous administrer une substance active qui n'a encore jamais été testée in vivo. Elle pourrait très bien avoir des effets secondaires inattendus. »
Les heures passaient. L'état de Padawan s'améliorait graduellement. Guitou et Flo, quant à eux, ne semblaient pas développer de réaction anormale au traitement. Les trois cobayes humains se préparèrent bientôt à passer la nuit à l'infirmerie et s'installèrent chacun sur une chouchette. Dami, qui ne voulait pas s'éloigner de ses patients, décida de dormir quelques heures assis à son bureau.
Après quelque temps, Flo, sur le point de s'endormir, fut alertée par un bruit provenant de l'endroit où était installé Philoux. Elle se précipita pour aller voir. Le vieux Philoux était agité de spasmes, et son électrocardiogramme devenait de plus en plus irrégulier. Flo se précipita pour aller chercher le médecin.
« Dami, viens vite ! Il y a des complications...
- Qu'est-ce qui se passe ?
- L'état de Philoux s'est brusquement agravé... »
Dami courut au chevêt de son patient.
« Le traitement neurostimulant que je lui avais administré ne fait plus effet... On va le perdre !... A moins que... Flo, va chercher le flacon d'antidote ! On n'a plus le choix... »
Flo apporta au médecin leflacon demandé ainsi qu'une seringue.
« Je déteste ce genre de pratique, continua Dami... administrer un traitement que je n'ai pas fini de tester à un malade aussi faible... Mais si je ne le fais pas, il n'a aucune chance...
- Cet antidote a l'air d'être au point, le rassura Flo. Padawan est en bonne voie, et on n'a observé aucun effet indésirable jusqu'à maintenant...
- Padawan était en excellente condition physique avant d'avoir été piqué... Ce n'était pas le cas de Philoux, loin s'en faut... »
Dami, tout en parlant, avait préparé une dose d'antidote et l'avait injecté à son patient. Les battements cardiaques de philoux commencèrent à ralentir et revinrent progressivement à la normale.
« Voilà, il n'y a plus qu'à espérer qu'il s'en sortira, maintenant... » conclut Dami.
Le médecin rejoignit son bureau pour mettre à jour le journal de l'infirmerie. Guitou et Padawan, réveillés par toute cette agitation, avaient observé la scène de loin, assis sur leurs couchettes. Ils demandèrent à Flo ce qui s'était passé.
« L'état de Philoux s'est agravé. Dami a été contraint de lui administrer l'antidote sans attendre les résultats du test clinique. »
Il n'y eut pas d'autre incident durant la nuit. Le lendemain matin, Dami examina à nouveau son patient, dont l'état s'était stabilisé, puis il décida d'aller informer J-P et Coll de ce qu'il avait dû faire. Il les trouva au poste de commandement, en compagnie de Tigweg. Après une courte discussion avec eux, il se proposa d'aller également faire un compte-rendu au Capitaine.
« Pas maintenant, lui répondt Tigweg. Le capitaine est dans son bureau avec Moomin et Kévin. Ils avaient des informations importantes à lui donner, et nous avons ordre de ne les déranger sous aucun prétexte.
- Quel genre d'informations ? demanda Dami.
-On n'en sait rien. Apparemment c'est assez confidentiel... »
En effet, dans le bureau, Walid, Moomin et Kévin étaient en grande discussion : Kévin, en procédant à une analyse approfondie des systèmes informatiques du vaisseau, avait découvert quelque chose d'inquiétant, et l'expliquait en détail au Capitaine :
« En examinant les fichiers des dernières transmissions, j'ai découvert que l'un des messages en provenance du Quartier Général avait été tronqué...
- Tu veux dire qu'un incident technique est survenu pendant leur transfert et qu'une partie des informations a été perdue ? s'étonna Walid.
- Non, je veux dire qu'il y a eu sabotage. Quelqu'un a effacé une partie des données. Le message concerné est celui qui vous donnait la destination de votre seconde mission....
- Je l'ai trouvé assez succint, en effet... Mais venons-en aux faits. Tu penses que ce message a pu être intercepté et modifié ?
- Non. Dans ce cas, il y aurait eu un allongement de la durée du transfert, or je n'ai rien observé de ce genre... je pense qu'un espion s'est infiltré, soit au Quartier Général, soit parmi votre équipage.
- Mais tu en es sûr, Kévin ?
- Oui, j'ai répété mon analyse plusieurs fois, et je suis formel.
- J'ai également examiné ces preuves, appuya Moomin. Il n'y a aucun doute possible.
- Je suis absolument certain de la loyauté de mon équipage ! s'emporta Walid.
- Pourtant les faits sont là, insista Kévin. J'ai lancé un programme d'analyse plus poussé, qui permettra de déterminer si le fichier a été altéré avant ou après sa transmission. J'aurai les résultats dans quelques heures, mais en attendant, tout le monde est suspect. Au Quartier Général comme ici. Et je suggère de cesser toute transmission jusqu'à ce qu'on en sache davantage. »
Walid prit quelques minutes pour réfléchir.
« Très bien. Désactive les transmissions en attendant les résultats de ton analyse complémentaire. Et pas un mot au reste de l'équipage.
- A vos ordres. »
Moomin et Kévin sortirent du bureau, laissant le capitaine Walid plongé dans ses réflexions. L'idée qu'un espion pouvait s'être glissé parmi eux, voire même sur leur lune, le perturbait profondément... Et la nécessité d'interrompre les transmissions avec le Quartier Général entraînait des complications supplémentaires. Il allait devoir faire preuve de la plus extrême vigilance pour mener à bien la suite de sa mission.
« Je pense avoir réussi à développer un antidote. Tous les tests in vitro ont été probants. Cependant, je n'ai pas le temps nécessaire pour réaliser un programme d'expérimentation animale... Philoux ne résistera jamais aussi longtemps. Bien que ce soit une procédure très risquée, je vais devoir procéder directement aux tests cliniques... Padawan, j'ai besoin de ton autorisation pour essayer le traitement sur toi...
- Tu peux y aller, répondit l'officier de sécurité.
- J'aurais également besoin d'un ou plusieurs sujets en bonne santé, poursuivit Dami. Flo s'est déjà portée volontaire. Quelqu'un d'autre ?
- Oui, moi ! répondit Gui-tou.
- Reste à prendre une décision pour Philoux... Généralement, avant d'essayer un traitement expérimental sur un patient inconscient, on demande l'autorisation à sa famille, mais dans ce cas précis... Je crois que c'est à vous de décider, Capitaine...
- J-P et Coll sont ses plus proches amis parmi notre équipage, répondit Walid. Je pense que ce choix leur revient. »
Pendant que J-P et Coll se concertaient sur le cas de Philoux, Dami procéda aux premières injections d'antidote sur le groupe de volontaires et les informa des suites :
« Vous allez rester vingt-quatre heures en observation. Je vous demande de ne pas quitter l'infirmerie pendant cette période. Je procéderai à un examen médical de chacun d'entre vous toutes les heures. Avisez-moi immédiatement en cas de malaise ou de sensation anormale.
- Est-ce qu'on peut conserver une activité normale ? demanda Flo.
- Une activité réduite serait préférable... Je viens de vous administrer une substance active qui n'a encore jamais été testée in vivo. Elle pourrait très bien avoir des effets secondaires inattendus. »
Les heures passaient. L'état de Padawan s'améliorait graduellement. Guitou et Flo, quant à eux, ne semblaient pas développer de réaction anormale au traitement. Les trois cobayes humains se préparèrent bientôt à passer la nuit à l'infirmerie et s'installèrent chacun sur une chouchette. Dami, qui ne voulait pas s'éloigner de ses patients, décida de dormir quelques heures assis à son bureau.
Après quelque temps, Flo, sur le point de s'endormir, fut alertée par un bruit provenant de l'endroit où était installé Philoux. Elle se précipita pour aller voir. Le vieux Philoux était agité de spasmes, et son électrocardiogramme devenait de plus en plus irrégulier. Flo se précipita pour aller chercher le médecin.
« Dami, viens vite ! Il y a des complications...
- Qu'est-ce qui se passe ?
- L'état de Philoux s'est brusquement agravé... »
Dami courut au chevêt de son patient.
« Le traitement neurostimulant que je lui avais administré ne fait plus effet... On va le perdre !... A moins que... Flo, va chercher le flacon d'antidote ! On n'a plus le choix... »
Flo apporta au médecin leflacon demandé ainsi qu'une seringue.
« Je déteste ce genre de pratique, continua Dami... administrer un traitement que je n'ai pas fini de tester à un malade aussi faible... Mais si je ne le fais pas, il n'a aucune chance...
- Cet antidote a l'air d'être au point, le rassura Flo. Padawan est en bonne voie, et on n'a observé aucun effet indésirable jusqu'à maintenant...
- Padawan était en excellente condition physique avant d'avoir été piqué... Ce n'était pas le cas de Philoux, loin s'en faut... »
Dami, tout en parlant, avait préparé une dose d'antidote et l'avait injecté à son patient. Les battements cardiaques de philoux commencèrent à ralentir et revinrent progressivement à la normale.
« Voilà, il n'y a plus qu'à espérer qu'il s'en sortira, maintenant... » conclut Dami.
Le médecin rejoignit son bureau pour mettre à jour le journal de l'infirmerie. Guitou et Padawan, réveillés par toute cette agitation, avaient observé la scène de loin, assis sur leurs couchettes. Ils demandèrent à Flo ce qui s'était passé.
« L'état de Philoux s'est agravé. Dami a été contraint de lui administrer l'antidote sans attendre les résultats du test clinique. »
Il n'y eut pas d'autre incident durant la nuit. Le lendemain matin, Dami examina à nouveau son patient, dont l'état s'était stabilisé, puis il décida d'aller informer J-P et Coll de ce qu'il avait dû faire. Il les trouva au poste de commandement, en compagnie de Tigweg. Après une courte discussion avec eux, il se proposa d'aller également faire un compte-rendu au Capitaine.
« Pas maintenant, lui répondt Tigweg. Le capitaine est dans son bureau avec Moomin et Kévin. Ils avaient des informations importantes à lui donner, et nous avons ordre de ne les déranger sous aucun prétexte.
- Quel genre d'informations ? demanda Dami.
-On n'en sait rien. Apparemment c'est assez confidentiel... »
En effet, dans le bureau, Walid, Moomin et Kévin étaient en grande discussion : Kévin, en procédant à une analyse approfondie des systèmes informatiques du vaisseau, avait découvert quelque chose d'inquiétant, et l'expliquait en détail au Capitaine :
« En examinant les fichiers des dernières transmissions, j'ai découvert que l'un des messages en provenance du Quartier Général avait été tronqué...
- Tu veux dire qu'un incident technique est survenu pendant leur transfert et qu'une partie des informations a été perdue ? s'étonna Walid.
- Non, je veux dire qu'il y a eu sabotage. Quelqu'un a effacé une partie des données. Le message concerné est celui qui vous donnait la destination de votre seconde mission....
- Je l'ai trouvé assez succint, en effet... Mais venons-en aux faits. Tu penses que ce message a pu être intercepté et modifié ?
- Non. Dans ce cas, il y aurait eu un allongement de la durée du transfert, or je n'ai rien observé de ce genre... je pense qu'un espion s'est infiltré, soit au Quartier Général, soit parmi votre équipage.
- Mais tu en es sûr, Kévin ?
- Oui, j'ai répété mon analyse plusieurs fois, et je suis formel.
- J'ai également examiné ces preuves, appuya Moomin. Il n'y a aucun doute possible.
- Je suis absolument certain de la loyauté de mon équipage ! s'emporta Walid.
- Pourtant les faits sont là, insista Kévin. J'ai lancé un programme d'analyse plus poussé, qui permettra de déterminer si le fichier a été altéré avant ou après sa transmission. J'aurai les résultats dans quelques heures, mais en attendant, tout le monde est suspect. Au Quartier Général comme ici. Et je suggère de cesser toute transmission jusqu'à ce qu'on en sache davantage. »
Walid prit quelques minutes pour réfléchir.
« Très bien. Désactive les transmissions en attendant les résultats de ton analyse complémentaire. Et pas un mot au reste de l'équipage.
- A vos ordres. »
Moomin et Kévin sortirent du bureau, laissant le capitaine Walid plongé dans ses réflexions. L'idée qu'un espion pouvait s'être glissé parmi eux, voire même sur leur lune, le perturbait profondément... Et la nécessité d'interrompre les transmissions avec le Quartier Général entraînait des complications supplémentaires. Il allait devoir faire preuve de la plus extrême vigilance pour mener à bien la suite de sa mission.
