En réalité, l'île des Mathématiques est une lune en orbite autour de la planète Maths. Il est interdit de se poser sur la planète Maths, c'est l'endroit le plus mystérieux qui puisse exister...
Un jour, Tom-Pascal, le dirigeant de la lune, reçut un message codé anonyme. Sans trop de peine, Jamo parvint à le décoder en quelques jours.
L'auteur du message était le Cerveau Central de la planète Maths. Il ne donnait que peu de détails, mais expliquait qu'il n'avait plus confiance en ses sujets même les plus intimes. Il soupçonnait Pi de préparer une révolution et d'essayer de se débarrasser de lui, le cerveau de la planète Maths en personne ! Inutile de préciser que, s'il venait à disparaître, ce serait une véritable catastophe.
Soupçonnant également ses ministres de soutenir le chef de la rébellion, le Cerveau des Maths avait adressé ce message de détresse à Tom-Pascal, croyant savoir que les membres de la lune l'affectionnaient particulièrement. Et il ne s'était pas trompé.
Tom-Pascal organisa une réunion en urgence et exposa le problème à tous les membres. Sans tarder, un équipage de mathîliens fut désigné pour partir en mission sur la planète mère. Une carte envoyée par le Cerveau des Maths leur indiquait les endroits qui devaient être visités, sans plus de détails.
La première étape de la mission consistait à aller à la rencontre du Chef des Nombres Impairs dans le grand désert. L'aventure de nos mathîliens commençait. Un équipage de neuf personnes, placé sous le commandement du capitaine Walid, fut rapidement constitué :
- Tigweg, commandant en second ;
- Dami, médecin de bord ;
- J-P, chef-ingénieur ;
- Coll, pilote ;
- KPL, premier officier scientifique, spécialité : Mathématiques ;
- Flo, second officier scientifique et responsable des transmissions ;
- Gui-tou, responsable des armements et officier de sécurité ;
- Simon, cuisinier.
Jamo fut désigné pour assurer la supervision de la mission depuis le quartier général situé sur la lune et garder un contact permanent avec l'équipage. A bord de leur vaisseau Parabole, le capitaine Walid et son équipage entamèrent bientôt la traversée des espaces vectoriels qui les séparaient de la planète Maths. Peu de temps après le décollage, ils reçurent un message de Jamo :
« D'autres volontaires pour la mission se sont présentés peu après votre départ. Nous vous envoyons deux membres d'équipage supplémentaires par téléportation : l'officier de sécurité Padawan et l'assistante-ingénieur Dydy.
- Bien reçu, Jamo. Cependant, nous approchons de la barrière de détecteurs orbitaux de la planète. Le niveau des interférences augmente rapidement. » répondit Flo.
Coll décéléra légèrement afin de faciliter le transfert des deux officiers retardataires. J-P rejoignit rapidement la salle du téléporteur et se prépara à recevoir les nouveaux arrivants :
« Téléporteur prêt.
- A cause des interférences, nous ne pouvons vous envoyer qu'une personne à la fois. Préparez-vous à recevoir l'officier Padawan. »
Le second officier de sécurité fut bientôt à bord. Il s'excusa immédiatement de son retard :
« Désolé de me faire remarquer dès le départ... mais j'avais égaré mon lightsaber porte-bonheur... le bleu. Et comme cette mission est des plus périlleuses, je ne voulais pas partir sans...
- Préparez-vous à recevoir l'officier Dydy.
- Téléporteur prêt... Un instant, le niveau des interférences vient brusquement d'augmenter... J'ai perdu le signal ! »
J-P resta interdit quelques instants.
Alors, avec un calme exagéré que trahirent quelques vibrations dans sa voix, il annonça péniblement :
« Je suis désolé, Capitaine... Nous venons de perdre l'officier Dydy dans un accident de téléportation. »
*
* *
Le voyage ne dura pas longtemps. Walid examinait la carte fournie par le Cerveau des Maths depuis le départ. Le vaisseau réussit son atterrissage au milieu du désert sans anicroche. Simon demanda bêtement où étaient passés les soldats qui protégeaient la planète.
Certaines rumeurs tenaces couraient en effet sur cette planète qu'aucun étranger n'avait jamais visitée ; à en croire ces rumeurs, la planète était surveillée en permanence par un nombre incalculable de soldats prêts à intervenir à toute heure du jour et de la nuit, et qui faisaient passer leur propre sécurité bien après l'intérêt collectif. Cependant, Simon avait beau scruter l'horizon et regarder à perte de vue, il n'apercevait que du sable.
Personne ne répondit à sa question. Walid se doutait bien que cette région était sécurisée, puisque le Cerveau lui-même les y avait envoyés. Les membres de l'équipage descendirent un par un.
Gui-tou était en état d'alerte maximale. Au moment de poser ses pieds sur le sol de la planète mère, Padawan serra très fort son lightsaber porte-bonheur au creux de sa main. Voilà ! L'équipage était arrivé à sa première destination.
Flo, l'officier responsable des transmissions, descendit du vaisseau à son tour, transportant un imposant matériel dont elle se servit sans tarder pour scanner les alentours .
« Rien en surface, Capitaine, annonça-t-elle. Cependant, mon détecteur indique des masses en mouvement à dix mètres de profondeur dans le sable... Et elles se dirigent vers nous. »
A ce moment, un tremblement de terre secoua l'équipage des Mathîliens. Une gigantesque crevasse commença soudain de se creuser au milieu du sable. C'était comme si une main invisible et surpuissante était en action sous leurs yeux ; être témoin d'un tel phénomène avait quelque chose de saisissant. L'incrédulité, la crainte et l'horreur le disputaient au sentiment qu'ils étaient victimes d'une hallucination collective. Lorsque finalement, le sol sembla s'être stabilisé, le capitaine et Gui-tou approchèrent mais ne descendirent pas, éberlués. Aussi invraisemblable que cela puisse paraître, la façade interne de la crevasse était tapissée d'escaliers, comme une invitation à descendre.
Ils restèrent quelques instants tétanisés par l'événement surnaturel qui venait de se produire, mais ils furent distraits de leur stupeur par un écho lointain, qui s'amplifia progressivement : quelqu'un montait.
Ils finirent par distinguer non pas un, mais deux hommes qui gagnaient peu à peu la surface, comme éjectés par les entrailles d'un monstre. Plus les deux hommes approchaient, plus l'un d'eux leur semblait familier. Incrédules, ils le dévisageaient comme -ô ironie !- s'il se fût agi d'un extra-terrestre mais bientôt, plus aucun doute ne fut permis.
« Par tous les Anneaux d'Entiers de Saturne, c'est bien Friedrich Gauss, je ne rêve pas ?! Il n'est pas censé être mort depuis longtemps ? » s'écria Simon, les yeux injectés de sang et la lippe pendante.
"Friedrich Gauss" se tourna vers Walid et ouvrit la bouche comme pour parler, mais au lieu d'une voix humaine, il émit une sorte de crissement métallique inintelligible. Flo alluma une sorte d'enregistreur et s'approcha de quelques mètres.
« Les dictionnaires multilingues standards sont incapables d'interpréter cette forme de communication, cela ne ressemble à aucun langage connu... Je viens de mettre au point un nouvel algorithme de traduction, mais je n'ai pas encore fini de le tester... »
Elle pressa quelques touches de son appareil.
« La traduction semble assez approximative, mais apparemment, il nous demande ce que nous faisons ici.
- Nous avons besoin de votre assistance pour la résolution d'un problème mathématique assez épineux. » répondit KPL.
La jeune scientifique, méfiante, avait cru bon d'improviser cette explication pour dissimuler à leur comité d'accueil le véritable but de leur venue. Walid se tourna vers elle et lui adressa un regard sans équivoque : il lui enjoignait de se taire.
Flo, qui s'activait avec son matériel, semblait avoir découvert quelque chose. Le Capitaine remarqua que Gauss s'était adressé à lui directement, et ne le quittait pas des yeux. Comment pouvait-il savoir que c'était lui qui dirigeait la mission ?
Le commandant en second Tigweg demanda alors à Flo s'il lui était possible de servir d'interprète entre Gauss et Walid ; tandis que Flo réglait son traducteur Ilien-Gaussien, Gui-tou et Padawan sortirent discrètement leurs pistolasers a intégrale triple ; Dami se tenait prêt à intervenir au cas où quelqu'un serait blessé au cours des discussions.
Quand elle eut terminé ses analyses, Flo s'adressa au Capitaine :
« Capitaine, les relevés biométriques affichent des résultats pour le moins étonnants : cette créature ne possède aucun organe vital, à l'exception d'un cerveau environ six fois plus volumineux que le nôtre, situé au centre du thorax. Le reste est constitué d'une sorte de protoplasme... Je pense que notre sosie de Friedrich Gauss appartient à une espèce polymorphe... Et apparemment, il attend que vous lui répondiez. »
Le Capitaine se décida à avouer le but de leur venue dans le grand désert des Maths. Il sentait que ces êtres intelligents s'étaient déjà fait une opinion sur leur compte, que d'une certaine façon, ils les connaissaient. Précédant Tigweg, il s'approcha de Gauss et prit la parole :
« Nous désirons voir le maître de ce désert perdu : le Roi des Nombres Impairs. »
Le regard de Gauss resta fixé sur le Capitaine pendant quelques secondes... Les deux hommes ne répondirent rien. Après quelques instants ils se tournèrent, avancèrent jusqu'aux escaliers puis disparurent dans le noir.
Le trou dans le sol était resté béant. Walid se tourna vers ses amis et leur donna des ordres clairs :
« Gui-tou, J-P et moi, on va descendre ! Vous, vous restez ici, vous explorez la zone et vous ne prenez aucun risque. Vous êtes sous le commandement de Tigweg. Padawan, je compte sur toi pour assurer leur sécurité. Flo, je reste en contact avec toi. »
Gui-tou sortit son pistolaser à intégrale triple et passa le premier. Les trois hommes descendirent et, après quelques minutes, un tremblement plus fort que le premier secoua la région et le trou se referma derrière eux.
Un jour, Tom-Pascal, le dirigeant de la lune, reçut un message codé anonyme. Sans trop de peine, Jamo parvint à le décoder en quelques jours.
L'auteur du message était le Cerveau Central de la planète Maths. Il ne donnait que peu de détails, mais expliquait qu'il n'avait plus confiance en ses sujets même les plus intimes. Il soupçonnait Pi de préparer une révolution et d'essayer de se débarrasser de lui, le cerveau de la planète Maths en personne ! Inutile de préciser que, s'il venait à disparaître, ce serait une véritable catastophe.
Soupçonnant également ses ministres de soutenir le chef de la rébellion, le Cerveau des Maths avait adressé ce message de détresse à Tom-Pascal, croyant savoir que les membres de la lune l'affectionnaient particulièrement. Et il ne s'était pas trompé.
Tom-Pascal organisa une réunion en urgence et exposa le problème à tous les membres. Sans tarder, un équipage de mathîliens fut désigné pour partir en mission sur la planète mère. Une carte envoyée par le Cerveau des Maths leur indiquait les endroits qui devaient être visités, sans plus de détails.
La première étape de la mission consistait à aller à la rencontre du Chef des Nombres Impairs dans le grand désert. L'aventure de nos mathîliens commençait. Un équipage de neuf personnes, placé sous le commandement du capitaine Walid, fut rapidement constitué :
- Tigweg, commandant en second ;
- Dami, médecin de bord ;
- J-P, chef-ingénieur ;
- Coll, pilote ;
- KPL, premier officier scientifique, spécialité : Mathématiques ;
- Flo, second officier scientifique et responsable des transmissions ;
- Gui-tou, responsable des armements et officier de sécurité ;
- Simon, cuisinier.
Jamo fut désigné pour assurer la supervision de la mission depuis le quartier général situé sur la lune et garder un contact permanent avec l'équipage. A bord de leur vaisseau Parabole, le capitaine Walid et son équipage entamèrent bientôt la traversée des espaces vectoriels qui les séparaient de la planète Maths. Peu de temps après le décollage, ils reçurent un message de Jamo :
« D'autres volontaires pour la mission se sont présentés peu après votre départ. Nous vous envoyons deux membres d'équipage supplémentaires par téléportation : l'officier de sécurité Padawan et l'assistante-ingénieur Dydy.
- Bien reçu, Jamo. Cependant, nous approchons de la barrière de détecteurs orbitaux de la planète. Le niveau des interférences augmente rapidement. » répondit Flo.
Coll décéléra légèrement afin de faciliter le transfert des deux officiers retardataires. J-P rejoignit rapidement la salle du téléporteur et se prépara à recevoir les nouveaux arrivants :
« Téléporteur prêt.
- A cause des interférences, nous ne pouvons vous envoyer qu'une personne à la fois. Préparez-vous à recevoir l'officier Padawan. »
Le second officier de sécurité fut bientôt à bord. Il s'excusa immédiatement de son retard :
« Désolé de me faire remarquer dès le départ... mais j'avais égaré mon lightsaber porte-bonheur... le bleu. Et comme cette mission est des plus périlleuses, je ne voulais pas partir sans...
- Préparez-vous à recevoir l'officier Dydy.
- Téléporteur prêt... Un instant, le niveau des interférences vient brusquement d'augmenter... J'ai perdu le signal ! »
J-P resta interdit quelques instants.
Alors, avec un calme exagéré que trahirent quelques vibrations dans sa voix, il annonça péniblement :
« Je suis désolé, Capitaine... Nous venons de perdre l'officier Dydy dans un accident de téléportation. »
*
* *
Le voyage ne dura pas longtemps. Walid examinait la carte fournie par le Cerveau des Maths depuis le départ. Le vaisseau réussit son atterrissage au milieu du désert sans anicroche. Simon demanda bêtement où étaient passés les soldats qui protégeaient la planète.
Certaines rumeurs tenaces couraient en effet sur cette planète qu'aucun étranger n'avait jamais visitée ; à en croire ces rumeurs, la planète était surveillée en permanence par un nombre incalculable de soldats prêts à intervenir à toute heure du jour et de la nuit, et qui faisaient passer leur propre sécurité bien après l'intérêt collectif. Cependant, Simon avait beau scruter l'horizon et regarder à perte de vue, il n'apercevait que du sable.
Personne ne répondit à sa question. Walid se doutait bien que cette région était sécurisée, puisque le Cerveau lui-même les y avait envoyés. Les membres de l'équipage descendirent un par un.
Gui-tou était en état d'alerte maximale. Au moment de poser ses pieds sur le sol de la planète mère, Padawan serra très fort son lightsaber porte-bonheur au creux de sa main. Voilà ! L'équipage était arrivé à sa première destination.
Flo, l'officier responsable des transmissions, descendit du vaisseau à son tour, transportant un imposant matériel dont elle se servit sans tarder pour scanner les alentours .
« Rien en surface, Capitaine, annonça-t-elle. Cependant, mon détecteur indique des masses en mouvement à dix mètres de profondeur dans le sable... Et elles se dirigent vers nous. »
A ce moment, un tremblement de terre secoua l'équipage des Mathîliens. Une gigantesque crevasse commença soudain de se creuser au milieu du sable. C'était comme si une main invisible et surpuissante était en action sous leurs yeux ; être témoin d'un tel phénomène avait quelque chose de saisissant. L'incrédulité, la crainte et l'horreur le disputaient au sentiment qu'ils étaient victimes d'une hallucination collective. Lorsque finalement, le sol sembla s'être stabilisé, le capitaine et Gui-tou approchèrent mais ne descendirent pas, éberlués. Aussi invraisemblable que cela puisse paraître, la façade interne de la crevasse était tapissée d'escaliers, comme une invitation à descendre.
Ils restèrent quelques instants tétanisés par l'événement surnaturel qui venait de se produire, mais ils furent distraits de leur stupeur par un écho lointain, qui s'amplifia progressivement : quelqu'un montait.
Ils finirent par distinguer non pas un, mais deux hommes qui gagnaient peu à peu la surface, comme éjectés par les entrailles d'un monstre. Plus les deux hommes approchaient, plus l'un d'eux leur semblait familier. Incrédules, ils le dévisageaient comme -ô ironie !- s'il se fût agi d'un extra-terrestre mais bientôt, plus aucun doute ne fut permis.
« Par tous les Anneaux d'Entiers de Saturne, c'est bien Friedrich Gauss, je ne rêve pas ?! Il n'est pas censé être mort depuis longtemps ? » s'écria Simon, les yeux injectés de sang et la lippe pendante.
"Friedrich Gauss" se tourna vers Walid et ouvrit la bouche comme pour parler, mais au lieu d'une voix humaine, il émit une sorte de crissement métallique inintelligible. Flo alluma une sorte d'enregistreur et s'approcha de quelques mètres.
« Les dictionnaires multilingues standards sont incapables d'interpréter cette forme de communication, cela ne ressemble à aucun langage connu... Je viens de mettre au point un nouvel algorithme de traduction, mais je n'ai pas encore fini de le tester... »
Elle pressa quelques touches de son appareil.
« La traduction semble assez approximative, mais apparemment, il nous demande ce que nous faisons ici.
- Nous avons besoin de votre assistance pour la résolution d'un problème mathématique assez épineux. » répondit KPL.
La jeune scientifique, méfiante, avait cru bon d'improviser cette explication pour dissimuler à leur comité d'accueil le véritable but de leur venue. Walid se tourna vers elle et lui adressa un regard sans équivoque : il lui enjoignait de se taire.
Flo, qui s'activait avec son matériel, semblait avoir découvert quelque chose. Le Capitaine remarqua que Gauss s'était adressé à lui directement, et ne le quittait pas des yeux. Comment pouvait-il savoir que c'était lui qui dirigeait la mission ?
Le commandant en second Tigweg demanda alors à Flo s'il lui était possible de servir d'interprète entre Gauss et Walid ; tandis que Flo réglait son traducteur Ilien-Gaussien, Gui-tou et Padawan sortirent discrètement leurs pistolasers a intégrale triple ; Dami se tenait prêt à intervenir au cas où quelqu'un serait blessé au cours des discussions.
Quand elle eut terminé ses analyses, Flo s'adressa au Capitaine :
« Capitaine, les relevés biométriques affichent des résultats pour le moins étonnants : cette créature ne possède aucun organe vital, à l'exception d'un cerveau environ six fois plus volumineux que le nôtre, situé au centre du thorax. Le reste est constitué d'une sorte de protoplasme... Je pense que notre sosie de Friedrich Gauss appartient à une espèce polymorphe... Et apparemment, il attend que vous lui répondiez. »
Le Capitaine se décida à avouer le but de leur venue dans le grand désert des Maths. Il sentait que ces êtres intelligents s'étaient déjà fait une opinion sur leur compte, que d'une certaine façon, ils les connaissaient. Précédant Tigweg, il s'approcha de Gauss et prit la parole :
« Nous désirons voir le maître de ce désert perdu : le Roi des Nombres Impairs. »
Le regard de Gauss resta fixé sur le Capitaine pendant quelques secondes... Les deux hommes ne répondirent rien. Après quelques instants ils se tournèrent, avancèrent jusqu'aux escaliers puis disparurent dans le noir.
Le trou dans le sol était resté béant. Walid se tourna vers ses amis et leur donna des ordres clairs :
« Gui-tou, J-P et moi, on va descendre ! Vous, vous restez ici, vous explorez la zone et vous ne prenez aucun risque. Vous êtes sous le commandement de Tigweg. Padawan, je compte sur toi pour assurer leur sécurité. Flo, je reste en contact avec toi. »
Gui-tou sortit son pistolaser à intégrale triple et passa le premier. Les trois hommes descendirent et, après quelques minutes, un tremblement plus fort que le premier secoua la région et le trou se referma derrière eux.
